기계식 키보드 용어 30가지｜입문자를 위한 축·키캡·기판 가이드
리뷰 볼 때마다 막히던 단어, 이 글 하나로 정리합니다
- 기계식 키보드 용어는 스위치·키캡·기판·입력신호·조립 5개 카테고리로 나누면 훨씬 쉽게 외워집니다.
- 리니어·텍타일·클리키는 스위치의 3대 감촉 타입이며, 색상은 제조사마다 기준이 다릅니다.
- PBT·ABS는 키캡 재질, TKL·60%는 기판 크기 표기법입니다.
- 폴링레이트·액추에이션 포인트·NKRO는 게이밍 성능과 직결되는 입력 신호 용어입니다.
- 용어를 알면 제품 스펙표가 읽히고, 나에게 맞는 키보드를 스스로 고를 수 있습니다.
커뮤니티 글이나 제품 상세페이지를 읽다가 “적축”, “핫스왑”, “NKRO” 같은 단어에서 멈춘 적 있으신가요? 기계식 키보드 용어는 몰라도 타이핑 자체는 할 수 있지만, 정작 나에게 맞는 제품을 고르려는 순간 발목을 잡습니다.
이 글은 기계식 키보드 용어를 처음 접하는 분들을 위해 만들었습니다. 스위치, 키캡, 기판, 입력 신호, 조립까지 실제 리뷰와 쇼핑몰 상세페이지에 자주 등장하는 표현을 순서대로 정리했습니다.
사전처럼 딱딱하게 나열하지 않고, “이 용어가 왜 중요한지”와 “실제로 어떻게 쓰이는지”를 함께 담았습니다. 끝까지 읽으면 스펙표 하나쯤은 혼자 해석할 수 있게 됩니다.
1. 스위치(축) 용어부터 정리하기
기계식 키보드 용어 중 가장 먼저 마주치는 것이 스위치, 흔히 “축”이라 부르는 부품입니다. 스위치는 키를 누를 때 실제로 신호를 발생시키는 핵심 부품입니다.
스위치는 감촉에 따라 크게 세 종류로 나뉩니다. 이 세 가지 감촉 타입을 아는 것이 기계식 키보드 용어 학습의 출발점입니다.
리니어(Linear)는 걸림 없이 부드럽게 눌리는 타입, 텍타일(Tactile)은 눌리는 중간에 “턱” 걸리는 느낌이 있는 타입, 클리키(Clicky)는 여기에 딸깍 소리까지 더해진 타입입니다. 게임은 리니어, 타이핑감은 텍타일, 손맛과 소리를 동시에 원하면 클리키를 고르는 게 일반적인 선택 기준입니다.
Cherry MX 스위치는 스템(키캡이 꽂히는 부분) 색상으로 구분되며, 빨간색은 가벼운 리니어, 갈색은 가벼운 텍타일, 파란색은 클리키를 뜻하는 것이 40여 년간 이어진 업계 관행입니다. Cherry MX 적축(Red)은 약 0.45N(약 45gf)의 가벼운 작동력을 가진 대표적인 게이밍용 리니어 스위치입니다.
반면 Cherry MX 청축(Blue)은 약 60cN의 작동력과 2.2mm의 예비 이동거리를 가지며, 5천만 회 이상의 내구성을 인정받은 클리키 스위치입니다. 이처럼 스위치 스펙표에는 작동력(gf 또는 cN), 이동거리(mm) 같은 구체적 수치가 함께 표기됩니다.
같은 색상 이름이라도 제조사마다 실제 감촉이 조금씩 다릅니다. 예를 들어 Gateron 적축과 Cherry MX 적축은 이름은 같지만 스프링 힘과 부드러움에서 미묘한 차이가 있습니다.
스위치 색상만 보고 “다 똑같겠지”라고 판단하면 실패 확률이 높습니다. 기계식 키보드 용어를 익힐 때는 색상 이름보다 리니어·텍타일·클리키라는 감촉 분류부터 확실히 기억하는 게 우선입니다.
2. 키캡 프로파일과 재질 용어
스위치 다음으로 자주 나오는 기계식 키보드 용어가 키캡입니다. 키캡은 손가락이 직접 닿는 부분이라 타이핑감과 소리에 큰 영향을 줍니다.
키캡을 고를 때는 크게 두 가지, 프로파일(모양)과 재질을 확인해야 합니다. 프로파일은 키캡의 높이와 각도, 재질은 키캡을 만드는 플라스틱 종류를 뜻합니다.
CYL 프로파일은 원통형 각도와 높이 차이로 편안한 타이핑을 만드는, 이른바 원조 “체리 프로파일” 방식입니다. OEM 프로파일은 대중적인 완제품에 많이 쓰이는 표준 형태이고, SA·DSA 프로파일은 커스텀 키보드에서 선호되는 개성 있는 형태입니다.
재질은 ABS와 PBT 두 가지가 대표적입니다. ABS는 표면이 매끈하고 각인이 선명하지만 오래 쓰면 반질반질하게 변색되는 “유광화” 현상이 생깁니다.
PBT는 표면이 살짝 거칠고 내구성이 좋아 변색이 적습니다. 다만 각인 인쇄 방식에 따라 가격 차이가 큽니다.
키캡 구매 전에는 반드시 “MX 스템 호환”이라는 문구를 확인하세요. 기계식 키보드 용어에서 MX 스템은 사실상 업계 표준 규격이라, 이 표기가 있으면 대부분의 스위치에 꽂을 수 있습니다.
더블샷(Double Shot)은 서로 다른 색의 플라스틱을 두 번 사출해 만드는 방식으로, 각인이 벗겨지거나 흐려지지 않는다는 장점이 있습니다. 저가형 키캡은 대개 레이저 각인이나 패드 인쇄 방식을 쓰며, 오래 쓰면 글자가 흐려질 수 있습니다.
3. 기판·배열 크기 용어
기계식 키보드 용어 중 배열 크기 표기는 처음 보면 가장 헷갈립니다. 풀사이즈, TKL, 60% 같은 숫자와 알파벳이 뒤섞여 있기 때문입니다.
풀사이즈는 숫자패드까지 포함한 104키 전체 배열입니다. TKL(텐키리스)은 숫자패드를 뺀 87키 안팎의 배열로, 책상 공간을 절약하면서도 방향키와 기능키는 그대로 남깁니다.
60% 배열은 숫자패드와 방향키, 기능키(F1~F12)까지 대부분 생략한 61키 구성입니다. 크기가 작아 휴대성은 좋지만 방향키를 조합키로 눌러야 하는 학습 곡선이 있습니다.
또 하나 자주 등장하는 기계식 키보드 용어가 “핫스왑(Hot-swap)” 기판입니다. 핫스왑 기판은 스위치를 납땜하지 않고 소켓에 꽂았다 뺐다 할 수 있는 방식입니다.
입문자에게는 핫스왑 기판을 추천합니다. 스위치가 마음에 안 들면 인두 없이 손으로 교체할 수 있어서, 나에게 맞는 축을 찾아가는 실험이 훨씬 쉬워집니다.
4. 폴링레이트·NKRO 등 입력 신호 용어
기계식 키보드 용어 중에서도 게이밍 성능과 가장 직결되는 부분이 입력 신호 관련 용어입니다. 겉보기엔 어려워 보이지만 원리를 알면 간단합니다.
폴링레이트는 키보드가 컴퓨터에 신호를 보내는 주기입니다. 1000Hz는 1초에 1,000번, 즉 1ms(1000분의 1초)마다 한 번씩 상태를 전송한다는 뜻입니다.
액추에이션 포인트는 키를 얼마나 눌러야 입력이 인식되는지를 나타내는 이동거리입니다. 일반적인 Cherry MX 계열 스위치는 약 2mm 지점에서 입력이 발생합니다.
액추에이션 포인트가 짧을수록 반응은 빠르지만 오타도 늘어납니다. 사무용은 표준형(2mm 안팎), 게이밍 특화 제품은 이보다 짧은 스위치를 선택하는 식으로 용도에 맞춰 고르면 됩니다.
키 롤오버는 여러 키를 동시에 눌렀을 때 몇 개까지 정확히 인식하느냐를 뜻하는 기계식 키보드 용어입니다. 일반 키보드는 동시에 몇 개 키를 누르면 특정 조합에서 입력이 씹히는 “고스팅” 현상이 발생할 수 있는데, 이를 막는 기술이 앤티고스팅과 NKRO입니다.
USB로 NKRO를 구현하는 방식에는 표준(6키+8개 조합키), 확장, 비트맵 방식이 있으며, 이 중 비트맵 방식은 최대 128~256개 키를 동시에 인식할 수 있습니다. 게임에서 여러 방향키와 스킬키를 동시에 눌러야 하는 상황이라면 NKRO 지원 여부를 꼭 확인해야 합니다.
디바운스는 스위치 접점이 미세하게 떨리며 발생하는 중복 입력을 걸러주는 처리 시간입니다. 기판 안쪽의 다이오드는 특정 키 조합에서 엉뚱한 키가 함께 눌리는 고스팅을 막아주는 부품입니다.
폴링레이트 숫자만 높다고 무조건 좋은 건 아닙니다. 디바운스 처리가 부실하면 오히려 오타가 늘 수 있어서, 기계식 키보드 용어를 확인할 때는 폴링레이트와 디바운스를 함께 봐야 합니다.
5. 스테빌라이저·루브 등 조립 용어
기계식 키보드 용어의 마지막 관문은 조립·커스텀 용어입니다. 완제품만 쓴다면 몰라도 되지만, 소리와 타건감을 직접 개선하고 싶다면 꼭 알아야 합니다.
스테빌라이저(스태빌)는 스페이스바처럼 긴 키가 눌릴 때 좌우로 흔들리지 않게 잡아주는 부품으로, 나사로 기판에 고정하는 스크류인 방식과 플레이트에 끼우는 방식으로 나뉩니다.
스테빌라이저를 조립할 때 흔히 겪는 문제가 “핑(ping)” 소리, 즉 와이어가 통 안에서 부딪히며 나는 잡음입니다. 이를 줄이기 위해 애호가들은 홀리 모드, 엡시 모드 같은 튜닝 방법을 쓰기도 합니다.
루브(윤활)는 스위치나 스테빌라이저 내부에 그리스를 발라 마찰음과 뻑뻑함을 줄이는 작업입니다. 필름(폼링)은 스위치의 상하 하우징 사이 유격을 잡아 타건음을 더 단단하게 만들어주는 얇은 부품입니다.
루브와 필름은 손이 많이 가는 작업이라 처음부터 직접 하기보다, 이미 공장에서 루브 처리된 “팩토리 루브” 스위치로 입문하는 걸 추천합니다. 기계식 키보드 용어에 익숙해진 다음 단계로 넘어가도 늦지 않습니다.
플레이트는 스위치를 고정하는 금속 또는 플라스틱 판입니다. 알루미늄 플레이트는 타건감이 단단하고, 폴리카보네이트(PC) 플레이트는 상대적으로 부드러운 타건감을 만듭니다.
개스킷 마운트는 기판과 케이스 사이에 완충재를 넣어 타건 시 약간의 탄성을 느끼게 하는 조립 방식입니다. 최근 커스텀 키보드에서 인기 있는 구조입니다.
사용 자체는 문제없습니다. 다만 제품을 고르거나 업그레이드할 때 스펙표를 이해하지 못해 나에게 안 맞는 제품을 사는 실수가 잦습니다.
사무실처럼 조용해야 하는 환경이면 리니어, 손끝으로 오타를 줄이고 싶다면 텍타일이 무난합니다. 스위치 테스터로 직접 눌러보고 고르는 걸 추천합니다.
PBT는 변색이 적고 내구성이 좋으며, ABS는 표면이 매끄럽고 각인이 화려한 편입니다. 오래 쓸 계획이라면 PBT가 유리합니다.
납땜 없이 스위치를 교체할 수 있는 기판입니다. 처음이라 스위치 취향을 아직 모른다면 핫스왑 기판이 훨씬 유리합니다.
여러 방향키와 조합키를 동시에 눌러야 하는 순간, 6KRO는 일부 입력을 놓칠 수 있지만 NKRO는 누른 키를 전부 인식하기 때문입니다.
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🔗 공식 자료
📖 출처
Cherry MX 스위치 공식 페이지(cherry.de) · Gateron 공식 사이트(gateron.com) · GMK 공식 키캡 페이지(gmk.net) · QMK 공식 용어집(docs.qmk.fm) · QMK USB NKRO 문서(github.com/qmk) · Key rollover, Wikipedia · Durock 스테빌라이저 사용법, Kinetic Labs Blog
기계식 키보드 용어는 스위치·키캡·기판·입력신호·조립, 이 5가지 카테고리로 나눠서 접근하면 훨씬 빨리 익혀집니다. 오늘 정리한 용어만 알아도 어떤 제품 상세페이지든 스스로 읽고 판단할 수 있습니다.
